Nicolaj / Nicolai / Nikolay Rimskij-Korsakov composer / arranger

date of birth: 06.03.1844
date of death: 08.06.1908

Russischer Komponist. Er wurde in der Nähe von St. Petersburg als Kind vornehmer Eltern geboren, lernte frühzeitig Klavierspielen und komponierte mit neun Jahren sein erstes eigenes Stück. Aber der Gedanke eines Musikerberufes galt für ihn nicht "passend". An der Seekadettenschule von St. Petersburg kam er 1861 mit Blakirew in Kontakt und intensivierte daraufhin seine musikalischen Studien. Er schrieb seine erste Symphonie-opus 1, die "erste wirkliche russische Synphonie" - während der Endausbildung für die Marine und dirigierte 1865 die Uraufführung. Erst 1873 quittierte er den Dienst in der Marine, als er bereits als Komponist ein Begriff und als Lehrer am Konservatorium angestellt war. Zehn Jahre später wurde er musikalischer Leiter der Hofkapelle des Zaren. Daneben blieb er ein äußerst gewissenhafter Lehrer, zu seinen Schülern zählten so bedeutende junge Komponistentalente wie Glasunow und später auch Strawinskij. Außerdem war er ein glänzender Dirigent.
Da er erkannte, daß seine musikalischen Grundlagen notgedrungenen nur recht oberflächlich waren, begann er ein gründliches Studium des Kontrapunktes. Das steigerte noch die Meisterschaft seines bereits sehr persönlichen Stils. Werke wie Shéhérazade (1888) und einige kammmermusikalische Kompositionen zeugen deutlich von diesen neuen Einflüssen. Seine meist nach Vorwürfen aus der russischen Geschichte entstandenen Opern haben viel Wärme und Einfallsreichtum, und der umfassende Anklang an romantischen Elementen hat einige von ihnen auch außerhalb Russlands populär gemacht. Schneeflöckchen (1882) und der Goldene Hahn (1909) sind beides Meisterwerke und enthalten Passagen, die zum besten gehören, was er geschrieben hat. In diesen beiden Werken ist auch Rimskij-Korsakows instrumentationstechnisch erzielter "Klangzauber" besonders ausgeprägt.
Ähnlich wie in der Musik vieler anderer russischer Meister liegt auch bei Rimskij-Korsakow das Hauptgewicht auf der Beschreibung. Seine Gabe, Schauplätze und Gefühle mit einem phantastischen Ideenreichtum und größter Genauigkeit musikalisch nachzuzeichnen, steht in der gesamten Geschichte der abendländischen Musik einzig da.