George Gershwin composer
date of birth: 26.09.1898
date of death: 11.07.1937
Morris Gershowitz und Rose Bruskin waren von St. Petersburg aus als jüdische Einwanderer nach New York gekommen, hatten dort geheiratet und eine bescheidene Wohnung in der ärmlichen Lower East Side bezogen. Vater Morris schlug sich mit vielerlei Gelegenheitsjobs durchs Leben und änderte seinen Namen in das für Amerikaner leichter auszusprechende Gershwin. Die Erziehung der vier Kinder Israel (Ira), George, Arthur und Frances geschah eher zufällig, ohne Bindung an jüdische Traditionen und weitgehend durch die Straße. Die Anschaffung eines Klaviers, die eigentlich nur aus Prestigegründen getätigt wurde, weil die Familie der Tante sich eines gekauft hatte, war für George ein einschneidendes Erlebnis. Der Junge war nicht mehr von diesem Instrument zu trennen und erhielt Unterricht von verschiedenen Lehrern, bis er als Vierzehnjähriger als Schüler zu dem Klavierpädagogen Charles Hambitzer kam, der ihn auch mit klassischer Literatur bekanntmachte. Bei ihm lernte er so viel, dass er bereits ein Jahr später Präsentationsmusiker in der "Tin Pan Alley", dem traditionellen Musikverleger-Viertel von New York wurde.
Hier mußte er möglichen Käufern neue Stücke auf dem Klavier vorspielen, damit diese bei Gefallen die entsprechenden Noten erwarben. Dieser Job brachte ihm 15 Dollar pro Woche ein, damals für einen gerade Fünf-
zehnjährigen ein nicht geringes Salär. Wichtiger für ihn war aber jedoch, dass er hier erstmals mit den tonangebenden Komponisten wie Berlin, Kern, Hammerstein und deren Werken in Berührung kam.
Schon bald fand George heraus, dass einige seiner selbstkomponierten Titel besser waren, als die Stücke vieler anderer Schreiber, und schon 1917 hatte er mehrere eigene Songs veröffentlicht. Den endgültigen Durchbruch als Komponist brachte ihm schließlich der 1919 entstandene Titel "Swanee" mit dem Sänger Al Jolson, der sowohl als Schallplatte als auch in der Notenausgabe millionenfach verkauft wurde und Gershwin, der inzwischen Klavierbegleiter am Broadway geworden war, ein Vermögen einbrachte.
Er erhielt Kompositonsaufträge für Tanzrevuen, für Songs, die in bereits bestehende Musicals eingebaut wurden, und kam schließlich mit der Show "The Rainbow" sogar in Großbritannien groß heraus. Sein Meisterwerk "Rhapsody in Blue", auf das weiter unten näher eingegangen werden soll, verhalf ihm 1924 zu dauerhaftem Ruhm. Die Revue "Lady, be good!", die in Zusammenarbeit mit seinem Bruder Ira und dem Tänzer Fred Astaire entstanden war, festigte seine Berühmtheit ebenso wie sein Klavierkonzert in F, so dass Gershwin 1928 auf eine umjubelte Europatournee gehen konnte, auf der er die Komponisten Strawinsky, Ravel, Honegger, Auric, Walton, Berg, Lehár und Kálmán traf.
Angeregt von Paris-Eindrücken entstand das Orchesterwerk "Ein Amerikaner in Paris", 1929 und 1930 die Erfolgsmusicals "Strike up the band", "Girl Crazy" und "Of thee I sing".
Mehrere Konzertreisen führten ihn durch die gesamten USA, nach Cuba und Mexiko. Die "Cuban Ouverture" und die 2. Rhapsodie entstanden in dieser Zeit.
Die amerikanische Wirtschaftskrise, die viele Menschen an den Rand des Ruins führte, ging an Gershwin spurlos vorbei: Er lebte in Luxus, war wohlhabend, erfolgreich und bewundert.
Neben den Kompositionen für den Broadway wandte er sich nun auch der Filmmusik zu und erreichte schwindelerregende Honorare.
Gershwin heiratete nicht. Er hatte zwar viele Liebschaften und Abenteuer mit Filmsternchen, festen Bindungen aber entzog er sich. Auf Parties war er ein beliebter, wenn auch egozentrischer Unterhalter, spielte Golf, war ein guter Reiter, betrieb intensiv Gymnastik, war leidenschaftlicher Kunstsammler und als Maler nicht unbegabt.
Seit längerer Zeit hatte sich Gershwin mit der Idee zu einer Neger-Oper beschäftigt, die Jazz und Klassik miteinander verbinden sollte. Nach der Vorlage des Südstaaten-Romans "Porgy" und dem daraus hervorgegangenen Theaterstück schrieb er "Porgy and Bess", die mit großem Erfolg 1935 in Boston aufgeführt wurde. Die Kritiker in New York waren weit weniger wohlwollend. Das "weiße" Publikum konnte sich nur schwer mit "schwarzer" Musik - dargeboten von einem schwarzen Sängerensemble - in seinem Opernhaus abfinden. Dessen ungeachtet entwickelte sich gerade dieses Werk weltweit neben der "Rhapsody in Blue" zu seinem erfolgreichsten Stück und wurde auch mehrfach verfilmt. George und Ira zogen sich nach Hollywood zurück und schrieben dort in bewährter Zusammenarbeit zahlreiche Musiken für Fred-Astaire-Filme. In seinem neununddreißigsten Lebensjahr begann sich sein Gesundheitszustand - er hatte zeitlebens Schwierigkeiten mit seinem Magen gehabt - durch akute Schwindelanfälle und Bewußtseinstrübungen weiter zu verschlechtern. Er führte das auf Überarbeitung zurück. Es stellte sich aber heraus, dass er einen Gehirntumor hatte. Während der Operation verstarb er am 11. Juli 1937. Sein Leichnam wurde nach New York überführt und dort bestattet.
In der Musikgeschichte bildet Gershwin einen Sonderfall. Er, der Leichtschaffende, schwebte zwischen den verschiedenen Musikstilen, war in vielen Richtungen zu Hause. Zusammen mit Leonard Bernstein vertritt er die amerikanische Musik an erster Stelle, seine Popularität ist bis heute ungebrochen.
Zeit seines Lebens wollte Gershwin - wohl in dem Bewußtsein, dass er keinen theoretischen Unterricht erhalten hatte - bei anderen Komponisten studieren. Er fragte Ravel, ob er ihm Kompositionsstunden geben würde. Dieser antwortete: "Warum wollen Sie ein zweitrangiger Ravel werden, wo Sie doch ein erstrangiger Gershwin sind?" Und Strawinsky antwortete auf die gleiche Frage: "Wieviel verdienen Sie denn mit Ihrer Musik, George?" - "Oh, vielleicht zweihunderttausend Dollars im Jahr." Darauf Strawinsky: " Nun, da möchte ich lieber bei Ihnen lernen."
aus "Die Blasmusik" 6/98 von Hermann Egner
Crazy for You : vocal selections George Gershwin
songbook piano/vocal/guitar
BUEHNENWERKE + SZENISCHE WERKE
MUSICAL
Gershwin, Ira, lyrics|Broadway Show|K.Ra.Z.Y. for You|I can't be bothered now|Bidin' my Time|Things are looking up|Could You use me|Shall we dance|Someone to watch over me|Slap that Bass|Embraceable You|Tonight's the Night|I got Rhythm|The real American Folk Song (is a Rag)|What causes that naughty Baby|Stipp up ...
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Transcriptions : for piano George Gershwin
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Hinson, Maurice, ed|Clap Yo' Hands|Do-do-do|Do it again|Fascinating Rhythm|I got Rhythm|I'll build a Stairway to Paradise|Liza|The Man I love|My One and Only|Nobody but You|Oh Lady be good|Somebody loves me|Strike up the Band|Swanee|Sweet and low down|'S wonderful|That certain Feeling|Who cares
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3 Preludes for Piano : George Gershwin
for clarinet and piano
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Cohn, James, arr.
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Rhapsody in Blue (Solo Piano Version) George Gershwin
Titel / Title: Rhapsody in Blue (Solo Piano Version)
Herausgeber / Publisher: Alfred Music Publications
Instrumentation: Klavier
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Erscheinungsdatum / Date of Production: 2007
ISBN: 9780739049822
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Simply Gershwin Easy Piano George Gershwin
Titel / Title: Simply Gershwin - The Music of George & Ira Gershwin: 20 of Their Most Popular Works
Herausgeber / Publisher: Alfred Music Publications
Instrumentation: Klavier
Produkttyp / Product: Buch
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Erscheinungsdatum / Date of Production: 2007
ISBN: 9780739044810
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EVERGREENS
Gershwin, Ira, co ...
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Three Preludes for Piano George Gershwin
Titel / Title: George Gershwin: Three Preludes
Herausgeber / Publisher: Alfred Music Publications
Instrumentation: Klavier
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Erscheinungsdatum / Date of Production: 2006
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Four Songs by George Gershwin (pno duet) George Gershwin
Titel / Title: Four Songs by George Gershwin
Herausgeber / Publisher: Alfred Music Publications
Instrumentation: 2 Pianos
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ISBN: 9780739043974
00
score
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Posnak, Paul, arr.
But not for me
It ain't necessarily so
Someone to watch over me
'S wonderful (Funny Face)
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Rhapsody in Blue : Andante and George Gershwin
finale for Bb, Eb or bass clef
instrument and piano score and 3 parts
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Two Waltzes George Gershwin
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Preludes (violin and piano) George Gershwin
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An American in Paris : Symphonic George Gershwin
poem for 2 pianos 4 hands
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I Got Rhythm (deluxe edition) (PVG) George Gershwin
piano/vocal/guitar boxes
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Preludes : for piano George Gershwin
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Rhapsody in Blue : for George Gershwin
2 pianos 4 hands
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An American in Paris : for orchestra George Gershwin
study score
ORCHESTERWERKE
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Rhapsody in Blue : George Gershwin
for piano 4 hands
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Levine, Henry, ed
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