Alwin Friedel wird am 7. Mai 1935 als Sohn eines Pfarrers in St. Jacob bei Leutenberg in Thüringen geboren. Er wächst in Plaue und Eisenach auf. Von 1952 bis 1958 studiert er Kirchenmusik in Halle (Saale), ist danach bis 1961 Kantor in Zeulenroda. 1967 gründet Friedel den Jugendchor der Kantorei und den Kammerchor Arnstadt.