Clair Omar Musser Komponist / Arrangeur

Clair Omar Musser (1901-1998) war ein Marimba-Virtuose, ein Dirigent und Förderer von Marimba-Orchestern, ein Komponist, ein Lehrer, ein Konstrukteur von Tasten-Schlaginstrumenten, ein Erfinder und ein Ingenieur für Hughes Aircraft.
Einer der bemerkenswertesten Beiträge Mussers zur Welt der Percussion ist seine Arbeit als Dirigent und Förderer von großen Marimba-Orchestern. Eine der ersten dieser Gruppen war ein 25-köpfiges Marimba-Ensemble, das ausschließlich aus Mädchen bestand, für eine Veranstaltung von Paramount Pictures in Chicago. 1933 leitete Musser bei der Century of Progress International Exhibition in Chicago ein Marimba-Orchester mit 100 Spielern. Eine spezielle Marimba, das "Century of Progress Model" wurde von Musser entworfen und von der Firma Deagan produziert. Die meisten von Mussers zukünftigen Marimba-Orchestern sollten einem ähnlichen Modell folgen. Das heißt, Musser würde die Spieler auswählen, die Musik arrangieren und schreiben, das Orchester proben und dirigieren und ein spezielles Instrument für die Gruppe entwerfen. Die größte Gruppe, die Musser je zusammengestellt hatte, war ein Orchester mit 300 Marimbas, das 1950 auf der Chicago Railroad Fair auftrat.
Mussers Arbeit als Komponist erstreckte sich über seine gesamte Karriere, obwohl ein Großteil dieser Arbeit verloren gegangen ist. Bis 1941 hatte er dreiundfünfzig Werke veröffentlicht, darunter Klaviersoli, geistliche Musik und Arrangements für Marimba und Vibraphon. Die einzigen Musser-Originale, die heute noch erhalten sind, sind:

Etüde in Ab, Op.6, Nr.2;
Etüde, Op.6, Nr.8 ("Nature Boy"/"Whole Tone");
Etüde, Op.6, Nr.9 (B-Dur);
Etüde in C-Dur, Op.6, Nr.10;
Präludium, Op.11, Nr.3 (G-Dur);
Etüde, Op.11, Nr.4 (C-Dur);
Präludium, Op.11, Nr.7 (D-Dur).

Diese Stücke gehören nach wie vor zum Standardrepertoire für Studenten und Profis gleichermaßen. Musser wies jeweils 10 Werken eine Opuszahl zu und begann dann eine neue Folge. Da wir Werke bis zum Opus 11 kennen, kann man davon ausgehen, dass über 100 Werke verloren gegangen sind. Musser war dafür bekannt, in gewissen Dingen etwas unorganisiert und nachlässig zu sein, und bei seinen Etüden schrieb er einfach eine für einen Schüler, gab das Original heraus und dachte sich nichts weiter dabei. Zwei von Mussers anderen überlebenden Werken sind Bearbeitungen von seinen Marimba-Orchestern. Rosales' "Bolero" aus dem Century of Progress Orchestra von 1933 und Saint-Saëns' "Piano Concerto no. 2" aus einer Aufführung von 1942 durch ein 160-köpfiges Marimba-Orchester im Soldier's Field in Chicago.