On the Shoulders of Giants - Concerto for Brass and Percussion - Wind Band Peter Graham

"Wenn ich weiter gesehen habe, dann nur, weil ich auf den Schultern von Riesen stand".
Brief von Isaac Newton an Robert Hooke, 5. Februar 1676

Die Kunst des Blechblasens umfasst eine Reihe von unterschiedlichen Ansätzen und Stilen. Nirgendwo wird dies deutlicher als im musikalischen Schmelztiegel der USA. On the Shoulders of Giants ist eine Hommage an diese Vielfalt und an die großen amerikanischen Blechbläservirtuosen, deren Erbe die Grundlage für zahllose Bläsergiganten von heute bildet.

Der erste Satz, Fanfares, ist eine Hommage an die legendäre Bläsersektion des Chicago Symphony Orchestra. Es wird vermutet, dass der viel bewunderte und unverwechselbare Stil des CSO Brass ursprünglich durch das von den frühen Musikdirektoren bevorzugte germanische Repertoire geprägt wurde. Hier bilden die Anfangstakte des Finales von Bruckners 8. Sinfonie den Ausgangspunkt der musikalischen Reise.

Das Werk setzt sich (attacca) mit einer Elegie fort. Hier wird an die Rolle Amerikas als Geburtsort des Jazz und an zwei seiner führenden Blechbläser erinnert - Miles Davis (durch die Klangwelt, die Gil Evans für ihn schuf) und der Vater des lyrischen Posaunenspiels Tommy Dorsey. In Anerkennung der Tatsache, dass der Jazz seine Ursprünge den Negro Spirituals verdankt, untermauert der Gospelsong Steal Away den Satz.

Das Finale, eine Fantasie Brillante, ist eine Hommage an die Blechbläservirtuosen der Sousa-Band um die Jahrhundertwende. Im Mittelpunkt des Satzes stehen Herbert L. Clarke, Arthur Pryor und Simone Mantia, die aus dem Nebel der Zeit auftauchen und Ausschnitte aus ihren größten Soli zum Besten geben (zusammen mit beiläufigen Verweisen auf den bestbezahlten Solisten der Sousa-Band, den Schlagzeuger August Helmecke). Momente individueller Virtuosität führen zu einer Reihe von Power-Akkorden des Ensembles - riesige Schritte in musikalischer Symbolik. Eine Anspielung auf den schachähnlichen Charakter von Brass-Band-Wettbewerben bringt das Werk schließlich zu einem dramatischen Abschluss.

On the Shoulders of Giants wurde von der Cory Band und der National Youth Brass Band of Wales in Auftrag gegeben und vom Ty Cerdd - Music Centre Wales zusätzlich finanziert. Das Werk wurde für die 158. British Open Brass Band Championships, 2010, veröffentlicht.